NASA宇航局的韦伯太空望远镜揭示了令人震惊的、前所未有的宇宙观

船底座星云中的“宇宙悬崖”。所有图片均由NASA、ESA、CSA和STScI提供

美国宇航局的詹姆斯韦伯太空望远镜推出了其首个高分辨率彩色图像集，捕捉了有关宇宙的大量细节。该仪器比以往任何时候都更深入宇宙。

韦伯于12月发射，是世界上最大、最强大的观测器，能够观察诸如系外行星或太阳系外大气层的宇宙体，以及135亿年前大爆炸后出现的第一批星系。该望远镜配备了许多近红外工具，有助于可视化人眼无法看到的银河现象和天体。韦伯距离宇宙事件的距离是哈勃太空望远镜的四倍，这有助于科学家更好地了解宇宙从那时起是如何演化的。

该任务的准备工作始于1990年代，这台6.7吨的望远镜目前专注于记录行星演化和有关其化学成分的光谱数据，其中涉及瞄准五个宇宙物体：约1,150光年的气体行星WASP-96b南环星云、史蒂芬五重星系、SMACS0723星系团，以及7,600光年外的船底座星云，其巨大的恒星使太阳相形见绌。

斯蒂芬五重奏

南环星云（NIRCam图像）

最初的图像包括46亿年前出现的SMACS0723的惊人合成。管理人员在一份声明中说，该复合材料富含闪闪发光的星系，包括“一片天空，大小大约与地面上的某个人一臂之遥的一粒沙子一样大”。还有令人着迷的南环星云，它由两颗垂死的恒星释放的尘埃和气体壳组成，还有斯蒂芬五重奏，五个发光星系在韦伯迄今为止最大的复合物中捕获，其大小约为月亮的直径。

第一次发布的视觉效果中最令人惊叹的图像可能是船底座星云中的恒星形成区域，它显示了研究人员所说的“宇宙悬崖”，或者看起来像崎岖的山形，实际上是巨大的气体活动的边缘。那个天体最高的顶峰大约有七光年高。

韦伯的设计目的是在未来十年在太空中度过，然而，一次成功的发射保留了大量的燃料，美国宇航局现在预计未来二十年将有大量关于宇宙的见解。

南环星云（MIRI图片）

左：哈勃拍摄的SMACS0723，右：詹姆斯·韦伯拍摄的SMACS723

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